АКУЛА БЕЛАЯ (Carcharodon carcharias)
которую правильнее назвать кархародон достигает особенно значительных
размеров — самая крупная из современных хищных акул. Ее спина и бока
окрашены в серый, коричневый или черный тон, а брюхо имеет грязно-белый
цвет. Наибольшая из измеренных особей этого вида имела длину 11 м,
хотя, по-видимому, иногда встречаются и еще более крупные экземпляры.
Обычные размеры белой акулы составляют 5—6 м при весе 600—3200 кг. При
этом акулы длиной около 4 м еще не достигают половой зрелости.
Интересно отметить, что еще сравнительно недавно (в конце третичного
периода) существовали белые акулы (вид Carcharodon megalodon),
достигавшие около 30 м в длину. В пасти такой акулы могли бы свободно
разместиться восемь человек.
Современная белая акула ведет одиночный образ жизни и встречается как в
открытом океане, так и у берегов. Эта акула обычно держится у
поверхности, но может опускаться в глубинные слои воды: один экземпляр
был пойман даже на глубине около 1000 м. Белая акула широко
распространена в теплых водах всех океанов, встречаясь и в умеренно
теплых водах. Ее нахождения отмечены, в частности, в южной части
Японского моря, у берегов штата Вашингтон и Калифорнии, на
тихоокеанском побережье США и даже у острова Ньюфаундленд.
Для этого вида характерны очень большие (до 5 см в высоту) и широкие
зубы, имеющие треугольную форму и грубо зазубренные по краям. Очень
мощное вооружение челюстей дает белой акуле возможность наносить своей
добыче страшные повреждения и без особого усилия перекусывать кости и
хрящи жертв, а широкая пасть и глотка позволяют этой гигантской акуле
проглатывать очень крупные куски.
По-видимому, белая акула не особенно разборчива в выборе пищи, хотя
чаще всего в желудках пойманных особей находили других акул, на которых
он, очевидно, охотится. При этом сравнительно небольшие акулы (иногда
превышающие в длину 2 м) проглатываются как правило неповрежденными, а
более крупные, например гигантская акула, разрываются на куски. В
состав пищи кархародона входят также сравнительно мелкие рыбы
(скумбрия, морские окуни), тунцы, тюлени, котики, каланы, морские
черепахи. Эта акула не брезгует даже падалью и отбросами: в желудке
одного экземпляра, пойманного близ Сиднея, были обнаружены среди прочей
пищи куски лошади, собака и баранья нога, а у другого, добытого у
берегов Южной Африки,— половина козленка, две тыквы и бутылка в
плетеном футляре.
Белая акула относится к числу акул, наиболее опасных для человека.
Зарегистрировано немало случаев нападения этой акулы на людей,
находящихся в воде, а также на лодки. Только за последние годы
документально засвидетельствовано более 100 таких нападений, и это,
несомненно, лишь небольшая их часть. Большинство атак приводило к
смертельному исходу, и лишь немногим жертвам посчастливилось сохранить
свою жизнь, отделавшись утратой конечности или другими тяжелыми
повреждениями.
Нападения белой акулы отмечены не только в открытых водах, но и вблизи
берегов — в бухтах и на пляжах. Недаром в Австралии эта акула носит
название «белой смерти».
Предполагают, что нападения на человека совершают только отдельные
«бродячие» особи этого вида. Так, в 1916 г. у атлантического побережья
Америки (штат Нью-Джерси) на протяжении 12 дней пять человек
подверглись нападению акулы у самого берега. Из них остался в живых
только один. После того как в этом районе была выловлена белая акула,
нападения прекратились.
|