История

Сводчатые потолки, башенки-пинакли, шпиль, на 75 метров уходящий в небо, – все это делает Сент- Шапель чистейшим образцом готики в архитектуре. Часовня и стала примером для многих других построек. Вытянутая ввысь часовня составлена из двух этажей, и на каждом открыты для посетителей пышно украшенные большие залы.

Первый этаж менее великолепен, его высота всего лишь около 7 метров. Он был предназначен для королевского двора. Второй же этаж, на котором молилось исключительно королевское семейство, – это шедевр роскоши и архитектуры. Прежде всего: зал кажется бесконечно высоким. Высота сводов здесь – 20 метров, и впечатление высоты многократно усиливается особенностями постройки: параллельными окнами высотой по 15 метров, тонкими колоннами. Там, где стены свободны от витражей, они витиевато украшены рисунками, скульптурами или лепкой.

Окна занимают почти всю поверхность стен и расцвечены витражами. Посчитано, что витражи покрывают в Сент-Шапель 618 кв. метров. Свет, проникая через цветные витражи, создает мягкое золотое свечение в часовне. Ее настоящую красоту можно поэтому оценить, только поднявшись на второй этаж. Витражи Сент-Шапель изображают библейские сюжеты: от сотворения мира и вплоть до создания самой часовни. Большая часть витражей уникальна: это подлинные сохранившиеся витражи XIII века. Более молодое окно-роза над фасадом добавлено в XV веке, но тоже стало чертой готического стиля часовни.

В старые времена специальная галерея соединяла второй этаж Сент-Шапель прямо с внутренними покоями королевского дворца, в зале часовни были устроены ниши для королевской семьи.

Эта не очень большая капелла замышлялась как хранилище реликвий, поэтому ее и построили такой пышной. Реликвиями были Терновый Венец Христа, частица Креста Господня и другие, которые привез из Константинополя в 1239 году король Людовик Святой, IX. Всего за три года, с 1245 по 1248, для хранения реликвий выстроили Сент-Шапель – церковь, простоявшую в центре Парижа уже восемь столетий.

Священные реликвии хранились на втором этаже в апсиде под деревянным балдахином, но во время Великой французской революции их конфисковали.